我國目前主栽綠肥苕子種類主要為毛葉苕子（Vicia villosa）、光葉苕子（Vicia villosa var.）和藍花苕子（Vicia cracca）三種。不同主栽苕子其生物學特性存在一定差異，但均有肥用、飼用和蜜用等多種利用方式。

生物學特性

毛葉苕子耐寒性較強。一般能耐短時間-20℃的低溫。在山西同朔地區，秋季–5℃的霜凍下仍能正常生長。在晉北右玉一帶4月上旬播種，5月下旬分枝，6月下旬現蕾，7月上旬開花、下旬結實，8月上旬莢果成熟，從播種到莢果成熟約需140d。華北南部至長江中下游地區，秋播可越冬，且生物量大、覆蓋度高。對土壤要求不嚴，適宜土壤pH5~8.5，砂土、壤土和黏土均可種植，在紅壤及含鹽0.15%以下的輕鹽化土壤均可正常生長。耐旱不耐漬，在年降雨量不少于350mm地區均可栽培。耐瘠性很強，在較瘠薄的土壤上一般也有較高的鮮草和種子產量，適應性較廣，是改良南方紅壤、西北砂土的良好綠肥種類。再生能力強，生長期能分次刈割。

我國引種的毛葉苕子種質資源較多，經過多年的示范推廣及優化，篩選出了適合我國種植的優良品種，也選育出部分新品種，如土庫曼毛葉苕子、羅馬尼亞毛葉苕子、葡萄牙毛葉苕子、早熟毛苕、徐苕1號、徐苕3號、魯苕系列、皖苕系列等。

圖1 魯苕2號單株及盛花期群體

光葉苕子在江淮之間秋播的，全生育期為250～260d，早熟類型為235～245d。在南京，播種后5～6d出苗，再經10～15d后開始分枝，分枝盛期在2月，3月上旬伸長，初花期前后伸長最快。花期早晚受春季溫度所影響，一般初花在5月上旬，盛花在5月中旬，種子成熟在6月10日至16日左右。種子發芽適溫為20~25℃，氣溫3～5℃時地上部停止生長，20℃左右生長最快，也最有利于開花、結莢，陰雨會影響開花授粉。耐寒性較強，在山東南部能安全越冬。耐旱性強，但不及毛葉苕子，現蕾期之前較耐濕，故在江淮間產量往往超過毛葉苕子。適應性廣，自平原至海拔2000m的山區均可種植，在紅壤坡地以及黃淮間的堿砂土均生長良好。耐瘠性及抑制雜草的能力均強，可以在pH4.5～8.5、質地為砂土至重粘土、含鹽量低于0.2%的各種土壤上種植。

光葉苕子由于引種時間較長，自然選擇形成了一些地方品種和早發、早熟高產的光葉苕子新品種，如浙江東陽苕子、廣西南寧苕子、河南泌陽苕子等。此外，江蘇省農業科學院選育出早熟光苕、廣西壯族自治區農業科學院選育出桂苕6號、云南農業科學院選育出的云光早苕等。

圖2  云光早苕光葉苕子

藍花苕子耐濕性強，生育期短。在江南、華南、西南等地有較高的鮮草產量，但在長江以北因抗寒性較弱而不容易越冬。主要有四川夾江藍花苕子、廣西藤苕選苕子和廣西全州藍花苕子等。

圖3 四川夾江藍花苕子

利用價值

（一）綠肥

毛葉苕子是優良的綠肥作物。一般用于稻田復種或麥田套種，也可以在玉米生長前期或林果園間種植。苕子養分含量高，例如，蘇南地區稻田種植毛葉苕子，盛花期干物質含氮（N）3.29%、磷（P）0.26%、鉀（K）3.61%。根系和根瘤能給土壤提供大量的有機質和氮素肥料，改土肥田、增產效果明顯。

光葉苕子枝莖伸長期鮮草含氮（N）0.58%、磷（P）0.06%、鉀（K）0.42%；初花期鮮草含氮（N）0.50%、磷（P）0.18%、鉀（K）0.35%。在農田作綠肥時，是水稻、棉花、玉米等的前茬作物，適時耕翻，增產效果顯著。在果園可實現落籽再生、一次播種多年利用。可用作開墾生荒地的先鋒作物，有良好的壓制雜草及改良土壤效果。

藍花苕子用作綠肥歷史早于紫云英。栽培記錄最早見于北魏《廣志》，蘇軾《元修菜》“春盡苗葉老，耕翻煙雨叢。潤隨甘澤化，暖作青泥融。始終不我負，力與糞壤同。”既描述了翻壓藍花苕子做綠肥的時間，也提出了其肥效。在廣西秋播藍花苕子，鮮草產量可達30～48 t/hm2。藍花苕子花期鮮草干物質含量15%左右。養分含量以現蕾期最高，現蕾期鮮草含氮（N）0.46%～0.70%、磷（P）0.03%～0.08%、鉀（K）0.20%～0.28%；花莢期鮮草含氮（N）0.39%～0.42%、磷（P）0.03%～0.06%、鉀（K）0.14%～0.16%。

（二）飼料

毛葉苕子作為重要的飼草作物之一，其干草干物質含量達88.0%，含粗蛋白19.3%、粗纖維24.5%。

光葉苕子飼用價值較高，飼草品質以現蕾期之前較高。據四川涼山州草原工作站分析，分枝期全草干物質含粗蛋白質30.69%、粗脂肪9.70%、粗纖維22.82%、無氮浸出物28.05%、粗灰分8.74%、鈣1.48%、磷0.24%。在現蕾期收割，鮮草產量30～47.5t/hm2。分次刈割可避免因草層過厚而導致下部葉片黃化或霉腐。在江淮地區9月份播種，可在翌年3月下旬及5月上旬各刈割1次；8月中下旬播種且生長良好的，可于臨冬、翌年早春及初夏各刈割1次。

藍花苕子鮮草也具有較高的飼用價值。四川農村在盛花期刈割中上部莖葉曬干粉碎后用于喂豬，留茬用作水稻基肥。藍花苕子曬干后的干物質含量86.5%、粗蛋白22.5%、粗脂肪1.9%、粗纖維27.9%、無氮浸出物27.3%、粗灰分6.9%。實踐中，常以30%～40%藍花苕子干草，摻加30%米糠喂豬，可節省精飼料25%～36%，降低飼料成本30%左右。

（三）蜜源植

毛葉苕子花期長，是優良的蜜源植物，泌蜜量為300～375kg/hm2。苕子蜜為優質蜜，果糖及葡萄糖含量達70%；淀粉酶活性17.6ml/(g·h)，高于國標與歐盟標準。

（四）菜用

藍花苕子苗期或枝莖伸長期的幼嫩莖葉可作為時令蔬菜。宋代蘇軾《元修菜》描述“彼美君家菜，鋪田綠茸茸。豆莢圓且小，槐芽細而豐。”并序：“菜之美者，有吾鄉之巢，故人巢元修嗜之，余亦嗜之。”陸游《巢菜》詩序：“蜀疏有兩巢。大巢，豌豆之不實者。小巢生稻畦中，東坡所賦元修菜是也。吳中絕多，名漂搖草，一名野蠶豆，但人不知取食耳。

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